Terraforming Mars

Terraforming Mars ist die Idee, den Roten Planeten so umzugestalten, dass Menschen ohne Raumanzüge auf seiner Oberfläche leben können. Der Mars hat heute eine extrem dünne Atmosphäre (weniger als ein Prozent des Erddrucks), kein Magnetfeld zum Schutz vor kosmischer Strahlung, Temperaturen bis minus 125 Grad Celsius und kein flüssiges Wasser auf der Oberfläche. Um ihn bewohnbar zu machen, müsste man zunächst die Atmosphäre verdichten, etwa durch Freisetzen von CO₂ aus den Polkappen und dem Boden.

Elon Musk schlug halbernst vor, nukleare Sprengköpfe an den Polen zu zünden, um das Eis zu verdampfen. Realistischere Vorschläge beinhalten den Einsatz von Treibhausgasen oder riesigen Orbitalspiegeln. Selbst optimistische Schätzungen rechnen mit Jahrhunderten bis Jahrtausenden.

Kim Stanley Robinsons Mars-Trilogie (Red Mars, Green Mars, Blue Mars) ist die umfassendste literarische Behandlung des Themas und beschreibt den politischen, ökologischen und menschlichen Preis der Transformation über Generationen. Die ethische Frage ist offen: Wenn auf dem Mars mikrobielles Leben existiert, hätten wir das Recht, seinen Planeten umzubauen? Die Debatte zwischen Red-Mars-Befürwortern (Mars bewahren) und Green-Mars-Befürwortern (Mars umwandeln) spiegelt reale Umweltdebatten auf der Erde wider.