Generationenschiff

Ein Generationenschiff ist ein Konzept für interstellare Reise ohne überlichtschnellen Antrieb: Ein riesiges, selbstversorgendes Raumschiff bricht zu einem fernen Stern auf, und die Reise dauert so lange, dass die ursprüngliche Besatzung an Bord stirbt und erst ihre Nachkommen, vielleicht nach Dutzenden oder Hunderten von Generationen, das Ziel erreichen. Die Menschen, die ankommen, haben die Erde nie gesehen und kennen sie nur aus Geschichten.

Das Konzept wirft faszinierende Fragen auf: Wie erhält man eine Gesellschaft über Jahrhunderte in einem geschlossenen System aufrecht? Wie verhindert man Revolten, kulturellen Verfall oder genetische Verarmung? Was passiert, wenn die mittleren Generationen beschließen, dass sie kein Interesse am Ziel haben und das Schiff zu ihrem permanenten Zuhause erklären?

Robert Heinleins Universe (1941) ist einer der frühesten Generationenschiff-Romane: Die Bewohner haben vergessen, dass sie auf einem Schiff sind, und halten es für das gesamte Universum. Kim Stanley Robinsons Aurora dekonstruiert das Konzept brutal und argumentiert, dass Generationenschiffe möglicherweise fundamental unmöglich sind, weil geschlossene Ökosysteme über Jahrhunderte unweigerlich kollabieren. Die TV-Serie The 100 und die Filme Pandorum und Passengers greifen verschiedene Aspekte des Konzepts auf.