Alternate History

Alternate History stellt eine einfache Frage mit komplexen Konsequenzen: Was wäre, wenn die Geschichte anders verlaufen wäre? Ein verlorener Krieg wird gewonnen, eine Erfindung kommt früher oder später, eine Schlüsselperson trifft eine andere Entscheidung. Vom Wendepunkt aus entfaltet sich eine alternative Weltgeschichte.

Philip K. Dick hat mit The Man in the High Castle das Genre definiert: Die Achsenmächte haben den Zweiten Weltkrieg gewonnen, und Amerika ist zwischen Japan und dem Deutschen Reich aufgeteilt. Philip Roth fragte in The Plot Against America, was passiert wäre, wenn Charles Lindbergh 1940 US-Präsident geworden wäre. Andreas Eschbach erzählt in NSA, was geschehen wäre, wenn die Nazis Zugang zum Internet gehabt hätten.

Das Genre lebt von der Recherche. Gute Alternate History muss die reale Geschichte kennen, um sie glaubhaft zu verändern. Der Wendepunkt muss plausibel sein, die Konsequenzen durchdacht. Deshalb liest man bei Alternate History immer auch etwas über die Welt, wie sie tatsächlich war.