Tachyon

Der Begriff Tachyon wurde 1967 vom Physiker Gerald Feinberg geprägt (vom griechischen tachys, schnell). Tachyonen sind hypothetische Teilchen, die sich immer schneller als Licht bewegen und nie auf Lichtgeschwindigkeit oder darunter abgebremst werden können. In der Speziellen Relativitätstheorie wäre das theoretisch konsistent: So wie normale Teilchen (Tardyonen) die Lichtgeschwindigkeit als obere Grenze haben, hätten Tachyonen sie als untere Grenze.

Das Problem: Tachyonen würden die Kausalität verletzen. Ein überlichtschnelles Signal könnte, je nach Bezugssystem, in der Vergangenheit ankommen. Genau das macht sie für die Science Fiction so attraktiv. Ursula K. Le Guins Ansible, ein Gerät für instantane Kommunikation über beliebige Entfernungen, basiert implizit auf tachyonischer Übertragung. In Orson Scott Cards Ender-Universum wird der Ansible zum politischen Werkzeug, das interstellare Imperien zusammenhält.

Gregory Benfords Timescape (1980) nutzt Tachyonen als Medium für Nachrichten in die Vergangenheit: Wissenschaftler des Jahres 1998 versuchen, ihre Kollegen im Jahr 1963 vor einer Umweltkatastrophe zu warnen. Joe Haldemans The Forever War verwendet Tachyonen-Kommunikation als Kontrastmittel zur relativistischen Zeitverschiebung der Soldaten. In der Physik gibt es bis heute keinen experimentellen Nachweis für Tachyonen, und die meisten Physiker halten ihre Existenz für unwahrscheinlich.