Margaret Atwood

Margaret Atwood gehört zu den bedeutendsten Schriftstellerinnen der Gegenwart, und ihre Werke haben die Art, wie wir über dystopische Literatur denken, grundlegend verändert. Sie selbst bevorzugt den Begriff Speculative Fiction und betont, dass alles in ihren Romanen auf realen historischen Entwicklungen basiert.

The Handmaid's Tale (1985) ist ihr bekanntestes Werk: Die Republik Gilead hat die Vereinigten Staaten ersetzt, Frauen sind ihrer Rechte beraubt, und fruchtbare Frauen werden als Gebärsklavinnen missbraucht. Der Roman wurde mehrfach verfilmt und erlebt durch die gleichnamige TV-Serie seit 2017 eine Renaissance. Atwood betonte stets, dass sie nichts erfunden hat, was nicht irgendwo auf der Welt bereits geschehen ist. Genau das macht den Roman so verstörend.

Die MaddAddam-Trilogie (Oryx and Crake, The Year of the Flood, MaddAddam) entwirft eine nahe Zukunft, in der Biotechnologie außer Kontrolle geraten ist. Genetisch veränderte Tiere, Pandemien als Waffe und der Zusammenbruch der Zivilisation bilden den Hintergrund für eine Geschichte über die Arroganz menschlicher Schöpfungskraft.

Atwoods Stärke liegt in der Präzision ihrer Gesellschaftsanalyse. Ihre Dystopien fühlen sich nicht wie ferne Fantasien an, sondern wie Verlängerungen gegenwärtiger Trends. Sie nimmt heutige Entwicklungen und dreht sie um eine halbe Umdrehung weiter, bis sie albtraumhaft werden.

Ihr Einfluss auf die moderne dystopische Literatur ist kaum zu überschätzen. Ohne The Handmaid's Tale sähe die aktuelle Welle feministischer Dystopien ganz anders aus. Atwood bewies, dass Science Fiction (oder Speculative Fiction, wie sie es nennt) eines der mächtigsten Werkzeuge ist, um über Macht, Geschlecht und Freiheit nachzudenken.