Biotechnologie

Biotechnologie nutzt biologische Systeme, lebende Organismen oder deren Bestandteile für technologische Zwecke. In der realen Welt reicht das Spektrum von CRISPR-Genbearbeitung über synthetische Biologie bis zur Herstellung von Medikamenten durch genetisch veränderte Bakterien. In der Science Fiction wird diese Grundidee ins Extreme getrieben.

Das Subgenre Biopunk, eine Verwandte des Cyberpunk, stellt biologische statt digitale Technologie in den Mittelpunkt. Paolo Bacigalupis The Windup Girl (2009) spielt in einem zukünftigen Thailand, in dem Biotech-Konzerne genetisch verändertes Saatgut kontrollieren und damit die Macht über die Welternährung haben. Jeff VanderMeers Borne (2017) beschreibt eine postapokalyptische Stadt voller biotechnologischer Kreaturen, in der die Grenze zwischen Organismus und Artefakt verschwimmt.

Frank Herberts Dune-Universum verzichtet bewusst auf Computer (nach dem Butlerianischen Djihad) und nutzt stattdessen biologische Lösungen: Mentaten sind menschliche Computer, die Spice-Melange ist eine biologische Droge, die das Bewusstsein erweitert, und Tleilaxu-Tanks produzieren künstliche Menschen. In Farscape sind Moya und andere Leviathane lebende Raumschiffe. Octavia Butlers Xenogenesis-Trilogie beschreibt eine Alien-Spezies, die Gentechnik als Kommunikation und Kunst betreibt.

Mit dem Aufkommen von CRISPR-Cas9 seit 2012 rückt vieles, was SF-Autoren beschrieben haben, näher an die Realität. Die Fragen, die Bacigalupi und Butler stellen, wer kontrolliert die Technologie, wer profitiert, wer wird zum Produkt, werden mit jedem Fortschritt drängender.