Nanotechnologie

Nanotechnologie beschreibt die Manipulation von Materie auf atomarer und molekularer Ebene. K. Eric Drexler popularisierte die Idee 1986 in Engines of Creation: universelle Assembler, winzige Maschinen, die Objekte Atom für Atom zusammenbauen. Im selben Buch prägte er auch den Begriff Grey Goo für das Horrorszenario selbstreplizierender Nanomaschinen, die alles Organische auf der Erde zersetzen.

In der Science Fiction ist Nanotechnologie ein vielseitiges Werkzeug. Greg Bears Blood Music (1985) erzählt von Lymphozyten, die zu einer kollektiven Intelligenz mutieren und die Menschheit von innen heraus transformieren. Michael Crichtons Prey (2002) macht aus dem Grey-Goo-Szenario einen Thriller: Ein Schwarm autonomer Nanopartikel entkommt einem Labor und beginnt zu jagen. Neal Stephensons The Diamond Age (1995) entwirft eine Welt, in der Nanotechnologie Materie-Compiler ermöglicht hat, die jeden Gegenstand aus Rohmaterial zusammensetzen können, und fragt, was Bildung in einer solchen Gesellschaft bedeutet.

Alastair Reynolds nutzt Nanotechnologie in seinen Revelation-Space-Romanen als Waffe und Heilmittel zugleich. Linda Nagatas The Bohr Maker (1995) beschreibt eine Welt, in der Nano-Konstrukte reguliert werden wie heute Waffen. In der Realität arbeiten Forscher an Nanopartikeln für gezielte Krebstherapie und selbstreinigende Oberflächen. Selbstreplizierende Nanoroboter, wie Drexler sie beschrieb, bleiben theoretisch, aber die Grenze zwischen Science und Fiction wird schmaler.