Uplift

Uplift beschreibt die gezielte genetische und kulturelle Aufwertung einer weniger entwickelten Spezies durch eine fortgeschrittenere. David Brin prägte das Konzept in seiner Uplift-Saga (ab Sundiver, 1980): In seiner Galaxie ist Uplift die Norm. Jede intelligente Spezies wurde von einer älteren Patron-Spezies gehoben, die Menschheit ist die einzige Ausnahme, und das macht sie verdächtig.

Brins Universum ist faszinierend komplex: Delfine und Schimpansen wurden von Menschen geupliftet und dienen als Crew-Mitglieder auf Raumschiffen. Die politischen Konsequenzen von Uplift (Schuldverhältnisse, Patronatsrechte, Indentured Servitude) treiben die Handlung. Startide Rising (1983) gewann Hugo und Nebula Award.

Adrian Tchaikovsky griff das Konzept in Children of Time (2015) auf: Ein Terraforming-Virus, der für Affen bestimmt war, erreicht stattdessen Spinnen und beschleunigt ihre Evolution über Generationen. Das Ergebnis ist eine der originellsten Alien-Zivilisationen der modernen SF. Children of Ruin (2019) machte dasselbe mit Oktopoden.

Die ethische Frage durchzieht alle Uplift-Geschichten: Ist die Hebung einer Spezies ein Geschenk oder ein Akt des Imperialismus? Wer entscheidet, welche Art von Intelligenz erstrebenswert ist? H.G. Wells stellte die dunkle Variante in The Island of Doctor Moreau (1896) dar: ein Wissenschaftler, der Tiere chirurgisch zu Menschen formt und dabei Grausamkeit als Fortschritt tarnt.