eXistenZ (1999)

eXistenZ (1999) ist David Cronenbergs bisher konsequenteste Erforschung seiner Lebensthemen: Körper, Technologie, Realität und die Auflösung der Grenzen zwischen ihnen. Der Film erschien im gleichen Jahr wie The Matrix, wurde von diesem überschattet und ist in vielerlei Hinsicht der interessantere Film.

Allegra Geller (Jennifer Jason Leigh) ist die Star-Designerin eines VR-Spiels namens eXistenZ. Bei der Premiere wird sie von einem Attentäter angegriffen. Mit ihrem Bodyguard Ted Pikul (Jude Law) flieht sie und taucht in das Spiel ein, um es auf Beschädigungen zu prüfen. Ab diesem Punkt wird zunehmend unklar, was Spiel und was Realität ist.

Die Technologie in eXistenZ ist organisch. Die Spielkonsolen (Game Pods) sind biotechnologische Organismen, die über eine Nabelschnur mit einem BioPort im Rückenmark des Spielers verbunden werden. Controller sehen aus wie Amphibien. Waffen werden aus Knochen und Knorpel zusammengesetzt. Cronenberg nimmt seine Body-Horror-Ästhetik und wendet sie auf die gesamte Technologie an.

Der Film stellt Fragen, die in Zeiten von VR-Headsets und immersivem Gaming aktueller sind als je zuvor: Wenn ein Spiel real genug ist, warum sollte man dann in die Realität zurückkehren? Kann man Handlungen in einem Spiel moralisch bewerten? Was passiert, wenn die Realität weniger überzeugend wird als die Simulation?

Das Ende dreht die Schraube ein letztes Mal und lässt den Zuschauer in einem Zustand zurück, in dem keine Ebene der Realität mehr vertrauenswürdig ist.

eXistenZ verdient mehr Aufmerksamkeit, als es bekommen hat. In einer Welt, in der die Grenzen zwischen physischer und digitaler Realität zunehmend verschwimmen, ist Cronenbergs Vision prophetischer als die meisten zeitgenössischen SF-Filme.